unidade funcional básica, que inclui tanto organismos (comunidades bióticas) como o ambiente abiótico, cada um deles influenciando as propriedades do outro, sendo ambos necessários para a conservação da vida tal como existe na Terra. Uma análise ecossistémica tem necessariamente que atender às propriedades relativas a “circuitos de energia, cadeias alimentares, diversidade de padrões, ciclos nutritivos, desenvolvimentos, evoluções e mecanismos de controlo.”
Fonte: Fundamentos de Ecologia – Fundação Calouste Gulbenkian, 4ª edição – Odum, Eugene P., 1988
